有人认为，身高与生活水平成正比，现在肯定比以前高。也有人认为，古人应该比现在人高，记载中“七尺”是男子的标配，只是因为近代多灾多难，身高才变矮。

那么，古代人的身高到底有多少？

春秋战国和秦汉时期，一尺为23.1厘米，根据《史记》记载，孔子长九尺有六寸，人皆谓之‘长人’而异之，约为221厘米，与姚明相仿；而楚霸王项羽，《汉书》记载身高为八尺二寸，约为189厘米。《吕氏春秋》中定义：成年男子的标志是身高超七尺，以此推算，秦国男子身高达到161厘米才算成年。

有研究人员对陕西临潼的墓葬群做过抽查，结果显示：34个男性平均身高为167.9厘米，27个女性为160.8厘米。还有研究人员对北京西屯村墓地的43例汉代墓做过统计，结果显示：男性平均身高约为165.3厘米，女性为159.1厘米。

同时期欧洲人的身高，与中国人没有什么差别，男性平均身高约为165-168厘米。相对而言，这时期日本人的身高普遍较矮，男子平均身高仅有140厘米，女子为131厘米，这是由日本岛上的食物和佛教文化所决定的，因此被光武帝刘秀称为倭奴。

宋朝时，一尺为31.4厘米，当时最精锐的首都卫戍部队有四军，分别为天武军、捧日军、龙卫军、神卫军。其中天武军要求身高五尺八（约180厘米），捧日军要求五尺七五（约178厘米），龙卫军要求最低，但也必须达到177厘米。

地方部队比较宽松，最低身高标准仅为五尺二（约161厘米），岳飞参军时，被编入广锐军，这支部队的最低要求为五尺五，史料记载，岳飞刚好达标，也就是说，岳飞身高是170厘米。

近代中国在战火中长达一百多年，国人的身高停滞不前，甚至出现倒退。而这个时期，欧美逐渐超过了我们，不知不觉中，日本人的身高也追了上来。不过，随着我国经济的发展，生活条件的改善，中国人的身高也在稳步提升，如今，我国20-25岁男子的平均身高约为171.7厘米。

参考文献：

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所期刊《化石》、《人类学学报》